修车厂学徒，有棉纺厂子弟，还有下乡知青子女。知道为啥选你当副队？"

李超群摇头，耳尖泛红。

"那天你偷鸡没走正门，说明良心没坏透；被抓时把鸡护在怀里，证明有担当。"周淮民突然压低声音，"而且你偷鸡不是为吃肉，是为救人——这点最难得。"

"周先生？"陈耀文顺着他的目光看去，突然压低声音，"听说你们想引进连续铸钢技术？小心英国人坐地起价，不如找澳门何老板……"

周淮民心头一跳，面上不显："陈先生消息灵通。"

"哈哈，在香江做生意，眼睛要生在脑后勺。"陈耀文突然拐进一家茶餐厅，"试试港式鸳鸯，保证比你们北平豆汁儿好入口。"

"王叔，借一步说话。"周淮民从车把上解下网兜，里头两瓶西凤酒在阳光下泛着琥珀光。他往墙根阴影里让了让，从兜里摸出大前门香烟，"您闻闻，这酒味儿正不正？"

王主任鼻子动了动，眼角的皱纹笑成菊花："还是你小子上道！不过这次可难办，机械厂那边卡着指标呢……"

"所以得劳您驾给指条明路。"周淮民划着火柴给他点烟，"听说您外甥在物资局？"

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"嘿！你这耳朵比兔子还灵！"王主任吐着烟圈，烟灰簌簌落在崭新的确良衬衫上，"后晌三点，朝阳门外茶摊，穿灰夹克戴前进帽的就是他。"

周淮民从车座底下抽出牛皮纸包："劳您捎带脚给嫂子带包桃酥，城隍庙那家现烤的。"

"使不得使不得！"王主任嘴上推辞，手却把纸包往军挎里塞，"你这孩子……"话音未落，忽然盯着周淮民身后瞪圆了眼。

轧钢厂李科长踩着锃亮皮鞋踱过来，金丝眼镜片闪着寒光："周淮民，采购科有采购科的规矩，私下接触供销社主任，像什么话？"

周淮民转身笑得人畜无害："李科长说笑了，我这不正跟王叔请教自行车铃铛维修呢。"他突然压低声音，"您托我带的凤凰牌缝纫机票，后天就能到……"

周淮民甩着手上的水珠，从抽屉里摸出红梅香烟："您先消消气。"他划着火柴凑过去，"这不赶巧了吗？我表舅姥爷的二侄子在物资局当差，听说咱厂……"

"少跟我扯亲戚！"杨厂长推开香烟，烟灰缸里半截烟头还在冒气，"刘副厂长刚打了报告，说你要截胡他们的原材料！"

"天地良心！"周淮民从文件柜里抽出一沓批文，"您看这红头文件，机械厂转产自行车配件，多余的钢管不归咱轧钢厂归谁？刘副厂长要是有意见，让他找计委说理去！"

杨厂长盯着文件末尾的鲜红公章，脸色缓和了些。周淮民趁热打铁："再说了，我这不是给您挣政绩呢吗？等这批钢管到位，车间能多开两条生产线，您年底评先进……"

"少给我灌迷魂汤！"杨厂长抓起钢笔又放下，"下不为例！再有下回……"

"周兄弟回来啦！"她甩着波浪卷发笑，耳垂上的珍珠耳坠晃出银光，"快搭把手，这批广式腊肠金贵着呢！"

周淮民接过沉甸甸的纸箱，瞥见箱子上"香港荣华"的繁体字："娄姐，这可使不得！现在不让倒卖进口货……"

"放心！"娄晓娥掏出手帕擦汗，"我在友谊商店有配额，这是给厂办招待所备的年货。"她突然压低声音，"听说你会说粤语？"

周淮民手一抖，纸箱差点砸脚面上。娄晓娥眼疾手快扶住箱子，指甲上新涂的丹蔻在暮色中泛着幽光："后天下午三点，东单邮局后身，穿灰呢子大衣的老头，他会说你要找的话。"

"娄姐……"

小会议室门缝里漏出洋文声，周淮民刚要推门，冷不防撞见个颀长身影堵在